Μεγάλη νίκη των πρασίνων
Ολυμπιακός πήγε στο ΟΑΚΑ χωρίς τον Σλούκα και στη συνέχεια έχασε με αποβολή τον Γουόκαπ και με τραυματισμό τον Βεζένκοβ αλλά ήταν έτοιμος να φύγει με νίκη-μισό πρωτάθλημα χάρη σε τρίποντο του Παπανικολάου, ο Παναθηναϊκός όμως κατάφερε τελικά να επικρατήσει με 67-65 χάρη σε -εξίσου μεγάλο- τρίποντο του Πονίτκα και να κάνει το 1-1 στη σειρά των τελικών της Basket League.
Το ματς: Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός
Λίγο με την ώθηση του κόσμου, λίγο με τον ενθουσιασμό της έδρας, ο Παναθηναϊκόςπραγματοποίησε εκρηκτικό ξεκίνημα. Χάρη στην καλή του άμυνα «χάλασε» τη δημιουργία των «ερυθρολεύκων» και έφτασε στο σημείο να προηγηθεί με +11 πόντους (15-4 στο 4′) έχοντας μετρήσει 6/7 εντός παιδιάς έως εκείνο το σημείο και έχοντας υποχρεώσει τους «ερυθρόλευκους» σε τρία λάθη. Παρόλα αυτά, όταν ο Ολυμπιακόςβρήκε τον τρόπο να περάσει την μπάλα στο ζωγραφιστό και δη στον Φαλ, πραγματοποίησε επιμέρους σκορ 9-2 και πλησίασε στους τέσσερις πόντους (17-13) δύο λεπτά αργότερα.
Αν και όλα έδειχναν ότι οι φιλοξενούμενοι είχαν ανακτήσει τα ηνία στο ματς ο Παναθηναϊκόςπραγματοποίησε δυνατό «finish» στο δεκάλεπτου και βρέθηκε να προηγείται για πρώτη φορά με +12 πόντους (25-13) με τη λήξη της α’ περιόδου. Ένα διάστημα όπου οι «πράσινοι» μέτρησαν 10/16 σουτ ενώ ο Ολυμπιακός είχε 6/13 εντός παιδιάς αλλά και 6 λάθη στο συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.
Και πάλι. Η ομάδα που έδειχνε να ανεβαίνει ψυχολογικά και αγωνιστικά στο ματς, δεν μπόρεσε να εξαργυρώσει το καλό της μομέντουμ. Κάτι που αποδείχθηκε με τον πλέον εμφατικό τρόπο στο πρώτο τρίλεπτο του β’ δεκαλέπτου. Ο Ολυμπιακός έπιασε στον… ύπνο τον Παναθηναϊκό και με σερί 12-0 (!!) έφερε το ματς στα ίσια (25-25). Και να ‘ταν μόνο αυτό; Ο Γουόκαπ δεν έβγαινε από το παρκέ για… κανέναν λόγο μετά και την απουσία του Σλούκα ενώ από τα χέρια του περνούσαν όλες οι προσπάθειες της ομάδας του. Αποτέλεσμα; Ο Ολυμπιακός να πραγματοποιήσει την απόλυτη ανατροπή και να πάρει προβάδισμα με 27-29 στο 15′.
Σε αυτό το διάστημα στηρίχθηκε στην εξαιρετική άμυνα, έλεγξε τα ριμπάουντ, ενώ έβγαλε τις συνεργασίες που έλειπαν από την πρώτη περίοδο. Οι παίκτες του Σερέλη είχαν πολλά προβλήματα από την άμυνα των φιλοξενούμενων, έμενε η μπάλα στα χέρια τους έως τα τελευταία δευτερόλεπτα και κάπως έτσι ο Ολυμπιακός έκανε την ανατροπή και έκλεισε το ημίχρονο με το προβάδισμα της μίας κατοχής (33-35).
Είναι χαρακτηριστικό ότι στο δεύτερο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός είχε μόλις 3/13 εντός παιδιάς έναντι 9/13 του «αιωνίου» αντιπάλου του. Στο σύνολο οι πράσινοι έκλεισαν το ημίχρονο με 13/30 σουτ, μόλις 12 ριμπάουντ (σ.σ. έναντι 19 του Ολυμπιακού) ενώ είχαν επίσης 11 ασίστ για 5 λάθη. Οι «ερυθρόλευκοι» μέτρησαν αντίστοιχα 15/28 εντός παιδιάς ενώ ο Γουόκαπ ήταν εκείνος που έκανε την διαφορά (14π., 4/4δίπ., 2/4τρ., 3ριμπ., 2ασ. σε 18:14) στον δεύτερο τελικό της σειράς.
Τα δεδομένα του αγώνα ωστόσο άλλαξαν μόλις με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου καθώς αποβλήθηκε ο Τόμας Γουόκαπ από το παιχνίδι καθώς χρεώθηκε με flopping ενώ είχε προηγηθεί και επιθετικό φάουλ του ίδιου σε φάση του πρώτου ημιχρόνου. Παρόλα αυτά και παρά την αποβολή του Αμερικανού, ο Ολυμπιακός με 5-0 στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου βρέθηκε για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ με +7 πόντους (33-40 στο 22′).
